Mladost je nakon 2 sata i 18 minuta u velikoj borbi u pet setova pobijedila Mursu Osijek s 3:2 (21:25, 25:22, 19:25, 25:23, 15:10) i finalnu seriju smanjila na 2:1 za Osječane.
Koji su, s velikom dozom samopouzdanja, bodreni svojom glasnom i brojnom publikom, pristiglom autobusima iz Osijeka, ušli u ovaj treći susret doigravanja za prvaka Hrvatske. Mladost je pak bila svjesna da im je ovo krucijalna utakmica sezone...U prvom setu, osim početnih 1:0 i tri puta egala do 3:3, domaćin niti jednom nije bio u vodstvu, dok su gosti poene osvajali u serijama, najčešće po tri poena. Imali su Osječani u prvom setu nekoliko puta i komotnih +8, a na kraju je završilo s 25:21 za razigranu Mursu. Mladost nije imala odgovor na hrabru igru Murse koja je u Dom odbojke došla svjesna svoje individualne i kolektivne kvalitete.
Ni drugi set nije započeo bitno drugačije – gosti diktiraju tempo, vode, a domaći se muče ne bi li ih sustigli. No, nakon prve veće serije (3:0), Mladost ponovno dolazi do egala, 10:10. Sada Osječani traže minutu odmora, nakon koje domaćin na servise Močića te blokom Perića i smečom Chandrinosa seriju produžuje na 6:0 za vodstvo 13:10. Kod 15:11 Mursi je trebao još jedan time-out. Stao je na trenutak korektor Leo Andrić, stala je i Mursa...
Mladost je uhvatila zamah i na tom valu odradila sjajno set do kraja – 25:22 za izjednačenje na 1:1. Chandrinos je već na 11 poena, Jovović na 9, dok je Andrić iz Murse na 8 (5 u prvom setu). Izjednačena utakmica dva sjajna suparnika, igra živaca i koncentracije...
Tempo se pojačava, a od starta trećeg seta Mursa ponovno preuzima inicijativu, tako da je Mladost opet u rezultatskom zaostatku, osobito nakon još jedne 3:0 serije gostiju (8:4). Zagrepčani pritišću, ali Osječani drže visoki nivo igre u oba smjera. I ponovno, kao i u prethodnom setu, Mladost serijom 4:0, uz dva asa Chandrinosa, stiže do egala (14:14), te prvi put vodi sa 16:15 i 17:16. No gosti odmah uzvraćaju, serijom 4:0 dolaze do 20:17 i više ne ispuštaju prednost – 25:19, uz 10 poena Andrića u tom setu. Doista vrhunska partija u Zagrebu, odbojka za sladokusce...
Već kao po obrascu, Mursa se odlijepljuje serijom – nakon 4:0 imaju 9:6, a Mladost ponovno mora riskantnom igrom stizati rezultat u četvrtom setu. I uspijevaju – nakon 21:19 za Mursu, Mladost serijom 4:0 dolazi u vodstvo, a onda na scenu stupa Chandrinos s dva as servisa i smečom koji je tek nakon video provjere pretvoren u 25. poen zbog dodira lopte u bloku nekog od Osječana. Kao ptica Feniks, Mladost se vratila iz ponora i izborila horor peti set...
Na krilima dobivenog četvrtog seta Mladost goropadno kreće u peti, vodi cijelo vrijeme, a na promjenu strana odlaze s prednošću 8:5. Serijom 4:0 Mladost dolazi do velikih +5 (12:7). Močić as-servisom uz pomoć mreže izborio je prvu meč loptu na 14:9, a Andrić servisom u mrežu postavio konačni rezultat – 15:10.
Trener Murse Osijek, Ratko Peris, nakon utakmice je rekao:
"Odlična utakmica, čestitam Mladosti na pobjedi, danas su bili bolji, a sada nas čeka četvrti susret u nedjelju u Osijeku. Mislim da je publika, osječka i zagrebačka, uživala."
Trener Mladosti, Radovan Gačić, kazao je:
"Konačno sam imao dojam da su moji igrači pod manjim pritiskom, koji su si sami stvorili. Cijelo vrijeme govorim da je ovo maraton, a ne sprint, kao finale Kupa. Vraćamo se u Osijek, znamo što nas tamo čeka – oni imaju drugu meč loptu, ali mi ćemo pokušati seriju vratiti u Zagreb."
Spiros Chandrinos s 26 poena bio je najučinkovitiji u redovima Mladosti, koliko je imao i najbolji Mursaš – Leo Andrić.
O izjednačenosti suparnika govori i statistika – po 51 poen u napadu na obje strane, Mladost 10, a Mursa 6 as-servisa, Osječani 11, a Zagrepčani 10 blokova te 34 pogreške Murse i 37 Mladosti.
Četvrta se utakmica igra u nedjelju, 27. travnja, u Osijeku u 20:00 sati.
